Eerste paasdag

Wat vieren we met Pasen?

Pasen is het belangrijkste feest van het christendom. Christenen vieren dat Jezus volgens de evangeliën op de derde dag na zijn kruisiging uit de dood is opgestaan. Het feest sluit de veertigdagentijd en de Stille Week af. Ook buiten de kerk is Pasen een feest van de lente en van nieuw leven, met het ei als bekendste symbool.

De naam Pasen komt van Pesach, het joodse feest waarop de uittocht uit Egypte wordt herdacht en dat in dezelfde tijd van het jaar valt.

Hoe wordt de datum van Pasen berekend?

Pasen valt op de eerste zondag na de eerste volle maan op of na 21 maart. Die afspraak wordt meestal teruggevoerd op het Concilie van Nicea in de vierde eeuw. Kerken gebruiken daarbij geen astronomische volle maan maar een vaste berekening, de kerkelijke volle maan. Daardoor valt Pasen altijd tussen 22 maart en 25 april.

Omdat Pasen verschuift, schuiven ook Goede Vrijdag, Hemelvaart en Pinksteren mee. Orthodoxe kerken rekenen met de juliaanse kalender en vieren Pasen daardoor vaak op een latere datum.

Is Eerste paasdag een vrije dag?

Eerste paasdag valt altijd op een zondag en is in Nederland een officiële feestdag. Voor de meeste mensen is het dus sowieso een vrije dag. Of winkels open zijn, verschilt per gemeente. De dag erna, Tweede paasdag, is ook een officiële feestdag.

Paastradities

Op paaszondag zoeken kinderen naar paaseieren in de tuin of het park. In Nederland brengt de paashaas de eieren. In België zijn het volgens de traditie de klokken: die vliegen op Witte Donderdag naar Rome en komen op paasmorgen terug met eieren. Verder horen een uitgebreid paasontbijt of een paasbrunch en een bezoek aan de kerk bij het feest. In het oosten van Nederland worden op de avond van Eerste paasdag grote paasvuren ontstoken.